「武器库」F-5“虎”战斗机：墙里开花墙外香的军援战斗机

F-5轻型战斗机是美国诺斯罗普公司研制的一种超声速、轻型战斗机，该机于1955年启动设计，公司内部代号N-156。1958年，美国空军正式与诺斯罗普公司签订合同，启动研制。1959年7月F-5战斗机首飞，1962年装备美国空军。

F-5战斗机先后发展出F-5A/B、F-5E/F等主要型别，以及多种侦察型号，其中F-5E是F-5最重要的改进型，绰号“虎”。该机以前苏联米格-21和苏-7为主要作战对象研制，中、低空性能接近于米格-21的同时特别注意改善空战机动性，该机还具有一定的对地攻击能力。1970年，F-5E被美国国防部选为“国防战斗机”，用来在上世纪80年代初装备一些军事受援国和受援地区的空军。

F-5E乘员数1人，机长14.45米，机高4.06米，翼展8.13米，最大起飞重量11210千克，装备2台通用电气公司的J85-GE-13涡轮喷气发动机，最大飞行速度1741千米/小时，实用升限15790米，转场航程2860千米，作战半径220至1060千米。

F-5战斗机机头上部装备两门20毫米M-39机炮，共备弹560发。F-5E全机有2个翼尖导弹发射滑轨和5个外挂点，最大外挂重量达4745千克，有效载弹量3324千克，翼尖挂架可以挂装两枚AIM-9空空导弹。机腹下携带一个1041升副油箱，还可以在机翼下各带一个。F-5E可以携带多种对地攻击武器，包括通用炸弹、集束炸弹、空地导弹、以及激光制导炸弹和无控火箭等。F-5系列战斗机有很好的低空飞行稳定性，F-5E加装可横滚稳定的AN/ASG-29瞄准具，进一步提高了投弹准确性，成为一种廉价而性能优良的近距支援战斗机。

F-5虽然是低档战斗机，但其机动性能相对同时代战斗机来说并不逊色，其盘旋性能尤其是稳定盘旋角速度优于米格-21，此外该机的起降滑跑距离明显低于米格-21。由于F-5战斗机造价低廉、易于维护、性能均衡、具备短距起降性能，该机被销售至全球的21个国家和地区，与苏联米格-21、法国幻影III形成军机出口“三足鼎立”局面，成为一种著名的军援战斗机。